Ce livre offre l'aperçu d'une rare rencontre entre l'Orient et l'Occident. Il s'agit du journal d'un professeur américain qui s'est rendu dans les contreforts de l'Himalaya, en Inde, pour devenir le tuteur particulier de l'un des plus hauts lamas du bouddhisme tibétain : le jeune 17e Karmapa Trinley Thayé Dorjé. Au fil de dialogues à la façon socratique, l'esprit, la connaissance, le temps, la mort et l'étonnement ont été explorés. Le contraste entre la pensée orientale et la pensée occidentale permet, à qui apprécie l'une et l'autre, d'en avoir une compréhension plus aiguisée et cette rencontre ouvre de nouvelles perspectives prometteuses.